「このまま、何十年も続くのか」

ある夜、ふとそう思った瞬間、背筋がぞっとしました。好きでもない仕事を、一日8時間以上、週5日。給料が劇的に上がるわけでもなく、責任だけがどんどん重くなっていく。そんな日々が、この先何十年も続いていく未来を想像したとき、「うんざり」という言葉しか浮かびませんでした。

これは、私の人生のはずなのに。

時間も、心も、仕事に奪われていった

働いていた頃の私の一日は、仕事を中心に回っていました。

朝起きたら、すぐにパソコンを開く準備をする。業務が終わっても、頭の中には「あの対応はよかったのか」「明日の仕事は大丈夫か」という考えが渦巻いている。夜、息子と過ごす時間があっても、心はどこか別の場所にいる。

自分の時間、と呼べるものが、どこにもありませんでした。好きなことをする余裕も、ゆっくり考える余裕も。ただ毎日をこなすだけで、精一杯でした。

息子のイヤイヤが、「かわいい」と思えなくなった日

一番怖かったのは、息子への気持ちが変わっていったことです。

ご飯を食べるスピードが遅いと、「早くして」とイライラする。保育園の行き帰り、こっちに来てと言っても言うことを聞かないと、「なんで言うことを聞かないの」と心の中で叫んでいる。イヤイヤ期のはずなのに、それをかわいいと思う余裕が、もう私には残っていませんでした。

本当はわかっていました。これは今だけの時間だと。でも、わかっていても、穏やかに向き合えない自分がいました。仕事に心を奪われた状態で、息子の前に立っていたからです。

「このままでは、息子の大事な瞬間を、イライラしながら過ごし続けてしまう」

その事実が、何より怖かったのです。

休職して、初めて気づいたこと

休職して、時間と心に余白ができた今。息子がご飯を食べなくても、気に入らないものを投げても、「イヤイヤ期だな。これも今だけの大事な瞬間」と、穏やかな気持ちで付き合えるようになりました。自分の感情をコントロールできないところが、またかわいいとさえ思えます。

あの頃の私には、想像もできなかった自分です。

変わったのは、息子ではありません。私の心に、余白が生まれたことで、見えるものが変わったのです。

「このまま」を手放したから、見えてきたもの

あの夜感じた恐怖は、今思えば「このままではいけない」という、自分自身へのサインでした。

好きでもない仕事を何十年も続け、子どもとの大切な時間をイライラしながら過ごす。そんな未来を想像したからこそ、私は働き方を変えることを真剣に考え始めました。ライティングやイラストという、自分が本当にやりたいことに向き合い始めたのも、あの恐怖があったからです。

あの恐怖は、私にとって「本当に大切なものは何か」を問い直すきっかけになりました。

もし今、「このままでいいのだろうか」と感じているなら——その感覚は、あなたが本当に大切にしたいものに、気づき始めているサインかもしれません。